Om boken: 2024 / maj 1877, början av det rysk-turkiska kriget. Ett tillfälligt möte på en krog i St. Petersburg sätter igång en kedja av dramatiska händelser. Mordet på en tjänsteman från ministeriet för det kejserliga hushållet verkar bara vid första anblicken vara ett vanligt brott. Förutom polisen och Tredje avdelningen finns en oansenlig person i en tyst position på spåren. Han har ministerns förtroende, och hans intelligens och skarpsinne kan vara detektivmästarnas avundsjuka. Hans motståndare är en speciell person som förblir i skuggan till slutet. Den här angriparen agerar i någon annans händer och sätter upp ett riktigt grandiost mål. Det kan inte bli oavgjort, någon måste förlora…